在社交網(wǎng)絡(luò)中，臉書（Facebook）與推特（Twitter）常常被同時提及。這兩大網(wǎng)站都吸引了廣泛的用戶群，并且人數(shù)還在不斷擴大。它們在用戶上網(wǎng)時間上的競爭愈加激烈，而且為了證明各自都有一個可持續(xù)的創(chuàng)收計劃，彼此面臨的壓力也在不斷增大。
臉書最為人所知的特點是在朋友之間建立人際關(guān)系網(wǎng)，但是它也有一些產(chǎn)品、組織和品牌的公共主頁，供他們宣傳各自的內(nèi)容。而推特則主要是一種廣播業(yè)務(wù)，即所謂的“微博”平臺，人們用140個字符（或更少）傳達自己對大小話題的感想。通過集合這些“微博”，推特就能夠了解公眾對于阿拉伯之春、奧薩馬·本·拉登之死、超級杯大賽預(yù)測以及名人軼事等事件的普遍看法。
“當(dāng)人們談起[臉書或推特]時，很自然地會將二者進行比較，但是追根溯源的話，二者是有很大差異的。”沃頓商學(xué)院運營和信息管理教授桑德拉·希爾（Shawndra Hill）如是說。但是，她補充道，現(xiàn)在的情況正在改變，“二者之間的界限正在變得模糊。”
的確，推特最近對資料頁面的改版在一定程度上與臉書的時間軸相似。與此同時，臉書現(xiàn)在允許用戶訂閱非好友的公共消息，這與在推特中任何人都能關(guān)注公共推特賬號的消息更新一樣。希爾認為，推特最近對資料頁面的改版，以及加強對開發(fā)者生態(tài)圈的控制，說明了該公司正在努力尋找一種可持續(xù)的商業(yè)模式。目前，推特主要是通過廣告獲得收入。企業(yè)用戶支付廣告費，將自己的推廣微博顯示在搜索結(jié)果、熱門話題和用戶時間軸的首位。
“推特目前的模式是不可持續(xù)的。”希爾說道，“如果要成為上市公司，推特必須要弄清自己的商業(yè)模式。推特必須強調(diào)自己的價值，以及它無法被輕易模仿的特性。”她還補充道，與臉書相似，推特的特性很容易被競爭對手復(fù)制。而只要這種情況依然存在，這兩家網(wǎng)站就很容易受到競爭的威脅。
“僅僅關(guān)注用戶增長已經(jīng)不夠了。” 沃頓商學(xué)院新媒體總監(jiān)肯德爾·懷特豪斯（Kendall Whitehouse）說，“隨著臉書首次公開募股，社交網(wǎng)站要證明自己擁有可持續(xù)的收益模式，面臨的壓力就更大了。”今年五月，臉書在眾多吹捧聲中進行了首次公開募股，但是由于移動廣告和未來擴張受到質(zhì)疑，它的股價一路下滑。
沃頓商學(xué)院管理學(xué)教授賽凱特·喬胡瑞（Saikat Chaudhuri）認為推特最終可能會與臉書一樣，面臨有關(guān)商業(yè)模式的問題。“管理層的責(zé)任是規(guī)劃公司的前景。” 喬胡瑞指出，“單說推特擁有數(shù)據(jù)和用戶是不夠的.…..如今，我們對于推特的發(fā)展藍圖和細節(jié)以及它的市場發(fā)展方向都不太了解。信息的缺乏會引發(fā)懷疑。推特的規(guī)模太大了，我們不能說‘我們[以后]會弄清楚的’這樣的話。”
從數(shù)字來看，臉書的用戶量遠高于推特。根據(jù)comScore（美國一家互聯(lián)網(wǎng)流量監(jiān)測機構(gòu)）的數(shù)據(jù)，推特八月的獨立用戶訪問量為3820萬，在美國排名第28位。在美國所有網(wǎng)站中，臉書的訪問量排在第4，達到1.524億。職業(yè)社交網(wǎng)站LinkedIn排名第26位，八月的獨立用戶訪問量為4090萬。
“很多人認為推特只是用來發(fā)微博的。但事實上，還有很多人將它作為信息設(shè)備使用。”沃頓商學(xué)院市場營銷教授彼得·費德（Peter Fader）指出，“推特擁有非常有價值的信息和觀點。”比較之下，費德認為臉書已經(jīng)成為“廢話連篇的蠻荒之地”，因為它的用戶過度地分享無意義的生活瑣事。
盡管推特最近新增了與臉書類似的功能，但它一直把自己定位在“反臉書”的位置上，推特擁有更簡約的設(shè)計、更少的功能、更明確的隱私聲明以及對移動設(shè)備更友好的界面。“推特總是很優(yōu)雅，與臉書相比，它充滿禪意。臉書不斷地在增加功能，常常引起用戶的不快，而推特則一直保持簡約。”懷特豪斯說，“臉書的哲學(xué)是做得越多越好，而推特則避免這種方式。”但是懷特豪斯擔(dān)心的是，推特最近添加了橫幅圖片、嵌入式媒體和其他與臉書資料頁面相似的功能，這有可能逐漸削弱推特在社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的獨特地位。
不斷進化的商業(yè)模式
在很多方面，推特目前的商業(yè)模式是通過推廣消息，圍繞最小限度的且相對不引人注意的廣告展開的，但具體的模式并不明確。然而專家認為，該網(wǎng)站可以通過一些措施來追求長期的收益流。
例如，費德認為，對于那些被動關(guān)注各種趨勢和新聞評論的人來說，推特是一個重要的信息來源。“微博是一種有價值的工具，而推特則是一個有價值的渠道。”
他懷疑，在現(xiàn)行的贊助消息模式下，多半價值都得不到釋放。相反，費德建議推特可以采用與LinkedIn類似的分級式訂閱模式，給予擁有付費賬號的用戶更多信息和搜索工具。“推特需要推行一種‘免費增值’（freemium）模式，以便提供更多信息與分析” 給那些愿意花錢的用戶。費德指出，“如果推特擁有足夠內(nèi)容來支撐收費服務(wù)，我愿意付錢。但我永遠不會在臉書上花一分錢。”
喬胡瑞也認為推特的廣告模式存在局限性。“推特擁有足夠的數(shù)據(jù)可以用于發(fā)布廣告，但不適合直接營銷。”他說，“推特未來可能需要對使用該網(wǎng)站的特色功能進行收費，來幫助企業(yè)和產(chǎn)品更好地突出自身特色。”
希爾也將推特作為一種研究工具使用。她也表示自己愿意花錢使用推特的收費服務(wù)，但她補充道，該公司在限制評論自由傳播時必須要小心對待。如果推特將收費服務(wù)劃分的層次過多，就會大大限制人們在免費服務(wù)中獲得的信息，從而使用戶失去興趣，因為畢竟現(xiàn)在所有用戶使用微博平臺的權(quán)限都是平等的。
推特的龐大數(shù)據(jù)或許是最佳的收入來源：該公司可以圍繞歷史數(shù)據(jù)設(shè)計一套訂閱系統(tǒng)，或是根據(jù)人們正在討論或關(guān)注的內(nèi)容推出一套分析工具。“我認為數(shù)據(jù)是秘密武器。”懷特豪斯說，“盡管TweetReach等很多公司都可以提供追蹤微博影響力的服務(wù)，但推特才是數(shù)據(jù)的首要持有者，它擁有所有的歷史數(shù)據(jù)。這就給予了他巨大的競爭優(yōu)勢。”
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