Twitter在發展過程中走不了一條與Facebook截然不同的道路，這條道路看來更有前途
2006年3月，杰克·多西（JackDorsey）寫下了第一句Twitter博文：“我剛剛建立了我的微博。”受編寫簡練的救護車和出租車派遣狀態更新軟件的啟發，多西將這軟件模型應用于實時網絡，現在已有1.9億人用這種少于140個字符的方式來表達自己的思想。
通過廣泛的人口發出網絡的聲音，Twitter已成為一個全球信息共享的反映者。但他的及時性、透明度和簡潔性為所有問題提供了一種具有新聞價值和世俗性的答案。但仍有一個問題Twitter實際上還沒有回答：他計劃如何扭虧為盈。
漸漸地，人們看出了端倪。上星期早些時候，Twitter開發出獨家提供的@earlybird微博。@earlybird從贊助商處為關注者提供即時的產品和活動交易信息。在個產品概念上類似于奢侈品購物網站Gilt和Groupon提供的限時銷售。@earlybird是Twitter最謹慎、緩慢的商業模式的組成部分，這種模式更注重中長期收入并避免疏遠用戶。
這種模式與Twitter最相似的對手Facebook不同，后者被指責用泄露用戶隱私作為獲益的手段。最著名的例子是Beacon軟件平臺在2007年11月作為出Facebook企業廣告系統的一部分廣受關注，企業將與顧客交流當做吸引顧客的新手段，并且“向全社會發布信息”。他最決定性的特點是用戶最初非自愿的傳播Facebook贊助商的信息。如果你從網上售票網站Fandango買了一張電影票或郵寄了一份Yelp的企業評論，這個行為會在Facebook的好友動態中顯示出來。
Beacon面對著一個巨大的集體反對——用戶認為這是對隱私的侵犯。盡管有多種版本的廣告，但這一問題仍然遭到圍剿。
弗雷斯特研究公司(Forrester Research)的分析師Melissa Parrish說：“Facebook關注的事將他們的數據和技術提供給其他公司，進而關注什么才能讓他們從增加新業務的價值和廣告伙伴中獲得利益。”
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