參加SAT的考生人數，正以驚人的速度連年攀升。在一些大城市，不少重點高中都設有“出國班”，學生放棄國內高考，專以準備出國留學為務。這一時尚已由東部發達地區向內地延展。在人數持續驟增背后，是考試培訓、中介和香港消費市場的一場經濟盛宴。
一場昂貴的考試
上海建筑師張佳華年近半百，頭發也已半白，略顯憔悴。“都是給兒子的SAT考試害的。”張佳華一臉苦笑，卻也摻雜有歡喜。去年，他兒子兩次赴香港參加SAT考試，終被美國加州大學錄取。
SAT，中文名稱為“學術能力評估測試”，由美國大學委員會主辦。SAT考試成績是美國排名前五十的高校錄取學生時的一大參考標準，被視為美國版高考。
“這是一場昂貴而又艱辛的持久戰。”張佳華對時代周報記者說。在兒子讀小學六年級的時候，他聽說內地學生可通過SAT申請美國大學，于是便同太太議定，要為兒子鋪設一條通向美國大學的路。“我和我太太都是國內頂級名校畢業的，深知本土高等教育的局限與尷尬，所以希望兒子有更寬的視野。”
道路的鋪設需要金錢作地基。兒子讀初中時，張佳華就延請外籍英語家教，所費不貲。高一，他找了一家培訓機構，讓兒子開始讀SAT培訓班，一對一量身定制的培訓每小時收費1000元。“一共培訓了將近100個小時，花了約10萬。培訓是很有必要的，打個比方，向來接受國內應試教育培訓的學生要去參加SAT的話，就如從一輛高速行駛的車上，轉身跳上另一輛迎面駛來的車。這當然需要非常高的技巧，而培訓就是教會你這個跳躍動作。”不過，張佳華也覺得培訓費是貴了點，自己做建筑設計技術含量更高，但每小時也鮮能開出這樣的價碼。
但這只是投入的開始。兒子高二暑假，張佳華太太攜兒子赴美旅游，主要是讓兒子到美國大學校園感受一下。“這也是省不了的，現在很多家長都會讓孩子先踩個點，預熱一下。”
去年1月和5月，小張在母親陪同下赴香港參加了兩次SAT。“錢花得多了點，共10萬，因為兒子第一次考完，人整個虛脫了，在賓館就躺了兩天。我太太再購物、旅游了一下，是得這個數。”張佳華稱。
還有另一筆難以省略的費用，即留學中介費。在申請學校階段，由中介指點學生選擇最適合自己的學校，根據不同學校的要求提交入學申請。“這塊又花了將近10萬。其實市場上四五萬元也就夠了，我不了解行情，挨宰了。”張佳華說。
此外，還有學校的申請費、快遞、簽證費用等等。當小張去年秋天終于如愿赴美入學，張佳華算一下，加上兒子第一年的學費、生活費，他已經花費了百萬有余。
“我有不少白領和公務員朋友，把孩子送出去讀大學的也越來越多，花費基本上都得這個數。確實很貴，培訓機構和中介收費都很高，有些離譜，但市場需求這幾年越來越大，依我預測，這筆費用在一段時間內會只升不降。”張佳華對時代周報表示。
考生人數連年攀升
內地參加SAT的考生人數，正在以驚人的速度連年攀升。SAT每年1月、5月、6月、10月、11月及12月在美國以外的世界各地考點舉行共六次。由于SAT在中國內地未設考點,內地考生唯有選擇在美國大學理事會網上報名后，到設有考點的香港或新加坡參加考試。
僅以香港來看，據報道，2007年10月至2008年6月，約7000名內地考生赴港參加SAT，2008年10月到2009年6月又翻了一番，達到1.5萬多人。2011年，內地考生人數再次刷新，接近2萬人。
有業內人士保守估算，每場考試有5000名內地考生，去年在港參加SAT的內地考生總數可能至少達到3萬人。沃邦教育市場總監李希的估計與此相仿，她告訴時代周報：“從培訓市場的需求增加幅度，可以推算出去年的考生人數同比增加了50%以上。”
以往SAT考點散布在香港30多所中小學，但鑒于內地考生人數日益龐大，香港考點代辦機構香港考評局從去年10月份開始，將參加SAT的考生全部集中在亞洲國際博覽館統一應考。亞洲國際博覽館共有十個展館，占地7萬平方米。
即便如此，每一批的SAT考位剛一放出，很快就被爭搶一空。據稱，在香港報考SAT，提前半年就要報名。
此長彼消，據中國教育在線發布的《2012年高招調查報告》，近4年來，全國高考人數下降140萬。在一些大城市，不少重點高中都設有“出國班”，學生放棄國內高考，專以準備出國留學為務。“這一時尚也正在由東部發達地區向內地延展，這兩年，中部地區的一些三線城市也有了SAT考生。”湖北省隨州市一位退休中學校長告訴時代周報。
“這是新一輪的留學熱，背后的因素很多。外部有拉力，一是金融危機導致美元和歐洲貨幣的匯率變化，二是歐美國家把吸引海外學生作為一個最重要的教育產業，來彌補本國生源不足。內部也有推力，越來越多的人傾向于到海外留學，追求所謂有質量的教育，或是逃離應試教育。國內有經濟能力的人也越來越多。種種因素疊加，促成SAT越來越熱。”21世紀教育發展研究院院長楊東平（微博）（微博）告訴時代周報。
社會學家、復旦大學教授顧曉鳴也對時代周報分析：“SAT熱背后大的原因，既有教育方面的，也有社會環境方面的問題。而從技術角度來看，SAT是跨文化、跨國家、跨窮富的一種測試手段，能在比較公正的條件下測試學生的才華。”
“全球化最重要的特征，就是人由低階位向高階位跨國界地流動，所以這個市場會越來越大。”隨州前中學校長也認為。
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