“電報之父”薩繆爾·摩爾斯（Samuel Morse）建成了“維多利亞時代的互聯網”（這種說法來自湯姆·斯丹迪奇的一本著作），其三項技術基石分別是電磁、電池和電纜。
幾十年來，古列爾莫·馬可尼（Guglielmo Marconi）的名字就是無線電的代名詞，他的“無線事業”也構筑在三項早已存在的技術之上：電報、電話以及射頻電子管。
威利斯·卡里爾（Willis Carrier）制成了世界首臺實用的空調設備，這一主要得益于美國南部崛起的產品也由三項技術支撐：離心式壓縮機（這項技術由卡里爾本人發明）、電動馬達和廉價電力的普及。
如果沒有成熟的汽油發動機和石油冶煉技術以及流水線生產的理論，亨利·福特（Henry Ford）就無法創立其偉大且至今仍然繁榮興盛的汽車公司。（流水線生產是在福特那個時代發展成熟的，弗雷德里克·泰勒也是其知識產權創始人之一，他在1899年左右曾藉此改變了伯利恒鋼鐵公司的鋼鐵生產方式。）
利用陰極射線管、無線電以及電子掃描傳輸技術，美國無線電公司（RCA）的大衛·沙諾夫（David Sarnoff）在1941年開啟了電視時代。
IBM公司的托馬斯·沃森（Thomas Watson）為世界帶來了實用的現代計算機，他所倚重的技術分別是硅晶體管、磁盤以及計算機的邏輯運算（即軟件）。
溫頓·瑟夫（Vinton Cerf）被稱為“互聯網之父”，他之所以有此成就也是得益于廣泛普及的計算機技術和遠程通訊技術以及信息編碼傳輸的理論。
歷史總是充斥著類似的故事，講述著那些富有先見之明的企業家成功創立新的業務，釋放出新的經濟范式。那些改變了世界的業務模式很少是基于單項發明或產品設備，而是多項革命性技術的融合集成，而且通常是由那些充滿激情的領導者首先發掘。
然而，悲觀主義者們總是希望我們相信，這些已經成為歷史。最近一部流行專著的作者創造了一種新的提法 “大停滯”（Great Stagnation） 用以描述當下技術發展無以為繼的狀態。根據這一論斷，不會再有新的技術融合能夠促成全新的行業領域像鐵路、電視或互聯網那樣繁榮壯大。相反，我們會進入持久的“技術黃昏”，非理性繁榮在其中只不過是一個令人尷尬的歷史注腳。
拜托！這種論調我們早已經聽過了。當美國專利局負責人在1899年說出“所有能被發明的東西都已被發明出來了！”這樣的話時，人們報以嘲笑，而當下悲觀主義者們的話雖不同，但意思卻是一致的。
讓我們考慮四種新興行業浮出水面的可能性，它們分別是：云計算、物聯網、三維打印以及無線視頻。這其中的每一種都應該得到更詳細的闡釋，我早先也分別撰文有過探討，不過在這里我只做簡要的概述，以說明是哪些相關技術通過“三數法則”在這些領域引發革命。
自個人電腦以來的計算機技術一直是把繁重的計算工作分而解之，而云計算則是讓那些工作回歸到大型數據中心，這樣更有效率、更廉價也更可靠，其應用范圍包括高校科研的超級計算機、企業的后臺系統支持以及以需求為導向的游戲和視頻點播服務。云計算將掀起計算成本銳減的第三股浪潮，并會引發服務產品發展的大爆炸。在其中起作用的“三數法則”是：大規模廉價數據存儲技術已經成熟；無線寬帶連接費用幾近免費；以及業界已有復雜且高度精巧的能力建設電廠規模的數據中心（杜邦法布羅斯科技公司就是其中的佼佼者和技術風向標）。
物聯網可以理解成信息技術向信息以外領域的擴散，信息技術不再僅限于“人對人”和“人對機器”，而是進一步應用到“物對物”之上。墻壁、橋梁、燈、輪胎、窗戶、衣服乃至食品，這些在日常生活中沒有生命的物體都將因為物聯網所賦予的信息和通訊能力而變得更有活力、更智能、更高效以及更安全。讓這一切成為可能的技術包括：廉價而又功能強大的納米傳感器；只有鹽粒大小的微型射頻芯片 常見的快易通（E-ZPass）里就有這東西；以及為前兩者提供能源的微型電力收集技術。（行業老兵英特爾是該領域的潛在領導者，這或許能幫助它煥發第三次青春。）
制造業的下一波革新也在浮現，也就是所謂的三維打印。該技術引人注目的理念是，利用特制的原料直接將電腦中的物品圖像打印成形。現在，這個想法已經不再是癡人說夢了。緊隨工業化革命和電氣化革命之后，制造業的第三次革命將構筑在下列技術之上：納米化學（這本身也是一場尚未被人注意的革命）；幾乎免費的三維圖形軟件；以及用來熔鑄材料的廉價固體激光器。（給投資者的建議：你們應該押注3D Systems這樣的公司。）
隨著人們可以在任何時間任何地點通過無線方式獲得高清視頻內容，龐大的娛樂行業也陷入了革命的陣痛之中。不過，娛樂行業還有待從實行了數十年的老傳播方式中轉變過來，以更好地利用到無線視頻的優勢。這是一場規模龐大的革命，但它有可能成為現實，因為無線視頻的技術基礎是：iPad一類的移動設備；云計算；以及廉價的高清攝像機。（請留心RealD Inc這類公司。）
正如許多讀者都知道的，“三數法則”常常跟精彩的故事、有趣的笑話乃至神學教義聯系在一起。“三”是一個奇怪的數字，亞里士多德（Aristotle）曾說，“事有三即成”（omne trium perfectum），我這可不是在標榜哲學。
每一個故事都有開頭、中間和結尾，我們現在正處于美國技術發展的中間而不是結尾。只要美國還是一個穩定和自由的社會，讓我們能夠在其中生活、創新以及自我超越，那么我們就有可能看到更多的蘋果公司涌現出來。它們其實已經存在，這一點到了一定的時候就會顯而易見。它們中的一些會出現在我剛才提到的領域，另一些則會給我們一個驚喜。甚至，我們還會經歷另一次非理性繁榮，盡管這在今天看來不可思議。 
想認識全國各地的創業者、創業專家，快來加入“中國創業圈”
|
