在紐扣業普遍衰落，無利可圖的局面下，誰也沒想到，一個叫柯興桃的溫州農民開的小工廠，卻鶴立雞群，創下了令競爭同行們望塵莫及的輝煌——他不可思議地把紐扣生意做到鐵道部，公安部，武警部隊，以及奧運會和國慶大閱兵等大型活動，創下了數千萬元的財富神話！
1987年是他人生最低谷的時候，看到自己家鄉各村鎮，像賽跑似地建起了一家又一家紐扣廠，在那一年，僅橋頭鎮就多達750家紐扣廠。他一咬牙拿出自己所有的積蓄，5萬塊賭一把，進入行業后才發現整個行業已經在走下坡路，因為各個工廠間近白熱化的惡性競爭，開始時一粒紐扣還可以賺0.15元，后來降到0.1元，到最后0.05元的微薄利潤都難以保持。此時的柯興桃一籌莫展。
一天柯興桃去探訪親戚，在酒席上遇到一件令他很尷尬的事情但也正是這件事情給他巨大的啟發，使他的命運開始發生巨變！
在酒席上，他穿了一件200元的皮夾克，而正巧的酒席上的另一位客人也是穿著款式和顏色都和他一模一樣的皮夾克，用今天的話來說就是撞衫，那人毫不留情面，當場便在那炫耀，我這皮衣是在杭州一家皮衣專賣店買的，花了2900元，弄得他尷尬不已，恨不得找個地縫鉆下去，幸好一朋友解圍，說我是做服裝的，其實你們的質量和款式都差不多，只不過柯大哥的這件牌子不夠出名而已，只是品牌的問題而已。
品牌？柯興桃靈機一動，對啊，一個品牌竟能夠對一件商品產生如此之大的影響，我為何不把自己的紐扣也做成名牌呢？
他的這一想法馬上遭到鄉親們的嘲笑和諷刺，服裝可以做品牌，一個小小的紐扣算什么玩意兒？也想走品牌路線？紐扣之于服裝，就相當于牙簽之于酒宴——酒宴可以有名酒名菜，哪里也沒有聽說過“名牙簽”呢？不管嘲弄再多，他也不為所動，毅然走自己的紐扣品牌路線。
直到一天突然看到村里一個當兵的小伙回來了，穿著一身軍裝，很帥氣，村里的女孩子個個都要和他一起拍照。他靈機一動，對啊，軍裝雖然不是最貴的但卻是最肅穆和莊嚴的，是代表一個國家形象的。說干就干，他馬上就到處托關系，費勁周折之后，終于見到了鐵道部勞動人事局生活處長，他迫不及待地說了自己打算生產鐵道部制服紐扣的信心和決心。見處長猶豫，他忙說；“我先做一批樣品讓領導確認，領導滿意后，再考慮與我合作，怎么樣？而且我保證，不僅質量過硬，而且單價比軍工廠和其他任何一家紐扣廠低10%！”處長被他的誠意打動，答應讓他先試做樣品，交給上級商議決定。
幾天后，柯興桃寄回了樣品。他忐忑地等待了幾天，好消息終于從北京傳來：永嘉縣紐扣廠被鐵道部指定為鐵道部制服紐扣定點生產單位！消息傳來，他興奮得一夜未眠，但僅靠微薄的利潤拿到鐵道部不是他的目的。他的下一個目標是瞄準公安部，進一步擴大知名度。公安部的路上走得很艱辛，因為公安部對工廠的硬件要求很高，得知他現在還停留在小作坊的地步，對他工廠的能力很是懷疑，經過前后10多次樣品，才拿下最后指定權。軍需產品代表著一個國家的形象，每天他都在提心吊膽地過日子，質量要求很嚴格，必須每年向總后軍需產品質量檢測中心送檢4次，抽檢1次，數量達標率要求100%，開箱檢驗合格率在99%。而要執行這樣的高標準，對于他這樣的小廠談何容易？最后他只能狠抓質量，要求員工全檢，對每一粒小紐扣的挑選都細致入微，有的時間淘汰率竟然超過50%，后來又貸款200多萬擴建一條生產線，2000年又借了50多萬引進國際質量體系，然后又成功通過ISO9001國際質量體系認證。
現在誰也無法制止他的成功了。2007年，解放軍進行歷史上規模最大的換裝，其中就包括紐扣的升級，新的紐扣因為制作工序比較復雜，其他廠家根本無法解決，唯有柯興桃迎刃而解！所以他當仁不讓地拿到了此次軍隊換裝中的3000萬枚紐扣服飾的全國獨家生產權！2個月做完這批紐扣，他就賺下了600萬元，平均月入300萬！
緊接著2008年初，參加北京奧運會志愿者胸牌的生產權競標，一舉成功，2009年9月，憑著頭年生產奧運志愿者胸牌的良好表現，又順利拿下一個無比光榮的訂單：為參與此次大閱兵式的420名武警將士生產了全套服飾，包括紐扣，帽徽，領花，胸標，領帶夾和服役章等6大件。
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