每天中午，前來曼哈頓中城這家面積900平方英尺的“西安名吃”餐廳就餐的顧客都要排隊(duì)等候30分鐘。很多來排隊(duì)的顧客或許對(duì)西安，這座中國西部陜西省的省會(huì)城市、兵馬俑的故鄉(xiāng)并不熟悉。不過他們卻都知道這個(gè)城市的招牌小吃——香辣孜然肉夾饃、涼皮或者扯面以及羊肉泡饃——這要?dú)w功于“西安名吃”在紐約市開設(shè)的6家分店并在不同飲食習(xí)慣人群中越來越高的人氣。其中一些比較有名的顧客包括安德魯•席莫(Andrew Zimmern)和安東尼•波登（Anthony Bourdain）這兩位旅游美食節(jié)目的主持人。
25歲的杰森·王（Jason Wang）和他的父親大衛(wèi)·石（David Shi）是“西安名吃”的兩位老板，對(duì)小王來說，開設(shè)這家餐飲連鎖店既是他的商業(yè)興趣，也是一件對(duì)他個(gè)人具有重大意義的事情。杰森出生于西安一個(gè)熱愛烹飪的家庭，他生動(dòng)地回憶起了“泡饃”（饅頭泡在肥美的羊肉湯里）的味道，他的爺爺在他小學(xué)的時(shí)候就給他做泡饃。像大多數(shù)中國家庭一樣，杰森的家人也總是在假期里聚在一起準(zhǔn)備一頓盛宴，經(jīng)常以西安的特色菜肴為主。在1990年代末期移居美國之后，對(duì)家鄉(xiāng)味道的懷念讓杰森和他父親萌生了利用爺爺?shù)拿孛芘浞街谱魇澄锏南敕ā?/P>
經(jīng)營西安小吃是這種思鄉(xiāng)之情的副產(chǎn)品。在餐飲業(yè)從事了各種各樣的工作之后，2005年，杰森的父親在紐約皇后區(qū)亞裔人士聚居地法拉盛（Flushing）開設(shè)了他自己的珍珠奶茶館，另外還出售手工制作的西安特色小吃。“當(dāng)時(shí)，這甚至不是為了賺錢，”杰森回憶說，“我們自己懷念這些小吃，我們想在家里吃。因此，它湊巧就成為我們現(xiàn)在制作和出售的東西。”
但時(shí)機(jī)的選擇是對(duì)的。2005年左右，中國北方地區(qū)出現(xiàn)了新的美國移民潮。他們?yōu)橹耙曰洸藶橹鞯拿朗橙砹诵碌娘L(fēng)味。在紐約，那些地方特色小吃變得如此受歡迎，以至于“人們開始前往法拉盛品嘗這些美食。”杰森說。沒過多久，小王的父親就意識(shí)到他制作的食物要比珍珠奶茶館更有利可圖。2005年末，他用自己的積蓄在法拉盛開設(shè)了第一家“西安名吃”。店面又小又簡陋，位于Golden Mall地下，僅有兩個(gè)員工，至今依然存在。來自杰森爺爺絕密配方的香料和醬汁分別由20多種材料調(diào)制，成為這家小店的制勝法寶。
杰森在大學(xué)畢業(yè)后不久就加入了這個(gè)家族企業(yè)。在圣路易斯華盛頓大學(xué)（Washington University）獲得的商科學(xué)位讓他在塔吉特百貨公司（Target）找到了管理庫存這么一份體面的工作。然而作為在大學(xué)期間就任職于一家網(wǎng)站開發(fā)初創(chuàng)企業(yè)賺取自己零用錢的人，與其說杰森是一位白領(lǐng)階層的辦公室經(jīng)理，倒不如說他是一名企業(yè)家。不久，他發(fā)現(xiàn)自己在紐約要從頭再來，虛心學(xué)習(xí)這個(gè)家族餐廳運(yùn)營的方方面面。他一天要站13個(gè)小時(shí)，扯面、幫客人點(diǎn)餐、清潔衛(wèi)生，甚至要用嬰兒車運(yùn)送食材。“（員工們）曾經(jīng)在給我父親打完電話之后忘了掛電話。他們一群人正在議論，還說，老板的這個(gè)兒子很差勁，他什么都不會(huì)做。他動(dòng)作實(shí)在太慢了。”杰森回憶起這個(gè)艱難的開端時(shí)笑著說。
然而，杰森帶來的卻是未來發(fā)展的宏偉愿景。雖然西安名吃帶有中國特色，但杰森從來沒有將這門生意限制于中國社區(qū)的小圈子內(nèi)。他把大多數(shù)中國餐廳的失敗歸咎于他們?cè)诙x市場的時(shí)候，以他們狹隘的目光擴(kuò)展業(yè)務(wù)。“（中國）人總是認(rèn)為唐人街就是整個(gè)世界，”杰森說，“每個(gè)人都把注意力放在怎樣跟唐人街這個(gè)微縮世界里的那些‘南方人或北方人’競爭，而不是我們?nèi)绾卧诿绹c其他類型的餐廳競爭。”
杰森考慮到了更廣泛的消費(fèi)者。從他與那些非亞裔朋友在美國的成長經(jīng)歷中，他意識(shí)到很多美國人尋求的并不是一種特定類型的食物，而是口味純正的食物。作為一名大學(xué)生，杰森不怕麻煩地和他的同學(xué)們?nèi)ニ褜ふ诿朗常瑹o論是中國菜、還是墨西哥、美國或地中海美食。因?yàn)槁D匯聚了全球的飲食文化，它與大學(xué)的環(huán)境非常相似，那里有很多思想開放的年輕人喜歡冒險(xiǎn)體驗(yàn)不同的食物。杰森非常自信，只要他們能夠保持他們產(chǎn)品的質(zhì)量，西安名吃就能在曼哈頓甚至在曼哈頓之外找到它的顧客。
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