李英紅說：“做生意也許就是要敢冒風險，有風險才有利潤。”記者柯皓攝
李英紅向員工傳授工作技巧。記者柯皓攝
中午時分的李英紅很忙，忙得連說話的時間都沒有——剛坐下，轉眼看到熟客結賬，馬上就起身招呼；電話響個不停，訂包房的，送外賣的，都直接找到她這里。她笑著對記者說：“做餐飲就靠朋友‘抬莊’，老板非得親力親為，沒辦法。”
女人做事業，很多時候非得有點“霸氣”，才鎮得住場面。李英紅卻是個溫和派。酒店三樓的盡頭是總經理辦公室，一盞落地臺燈斜斜伸到辦公桌上，照得全套水晶辦公用品熠熠生輝。墻上嵌著落地鏡，掛著大幅藝術照。里面是休息室，床上鋪著全套淺粉色的床上用品。她說，在這里住的時間，比在家還長，非得弄舒服些不可；賺錢之余，也要享受生活。
10多年前剛下海時，李英紅的小餐館只能擺下8張桌子，每年賺個十幾萬。后來，她以高息借來200多萬元，拿下漢陽鬧市區的黃金門面、加盟品牌酒店，才讓小餐館順利晉級為大酒店。5年來，這家大酒店共繳利稅500萬元。
回憶當年“上臺階”時的艱難情形，李英紅幾度眼圈發紅：“太辛苦，太冒險，連帶母親急得中了風，最對不起的就是她老人家……”
小餐館起家打著吊針陪酒
剛在幼兒園當上“孩子王”時，李英紅沒想到會改行當餐館老板。
1993年，歸元寺附近有家餐館要轉包，20多歲的李英紅躍躍欲試。父親極力反對，思想開明的母親推了她一把：“年輕人，盡管放手干�！�
小餐館裝修簡陋，8張臺子擠得滿滿當當。前任老板帶走了所有員工，李英紅托朋友到處挖廚師，招服務員，又拿出3000元積蓄買設備，一切重新開始。
開業那天，客人投訴聲此起彼伏：上菜慢、環境差、服務態度不好……李英紅急得直哭，到處“救火”。直到一個月后摸清流程，才慢慢能夠應付了。
李英紅最痛苦的事情莫過于喝酒了。小餐館的生意全靠熟客捧場，李英紅每天就在餐館給朋友們打電話，請他們來“抬莊”。按行規，朋友來捧場，老板要敬酒感謝，李英紅只能硬著頭皮喝。
“我酒精過敏，一喝就滿身起紅疹，非得打止敏針。姐姐在醫院工作，請假來給我幫忙，每天就帶著藥水和注射器，隨時準備給我打針。有一個星期我打了三次吊針。”李英紅回憶，有時客人喝多了，覺得她喝得不到位，“不給面子”，把嘴里的酒直接往她臉上噴。兩個月后，姐姐退縮了：“這生意做得太艱難，我看不下去�！�
盡管生意做得艱難，李英紅咬牙堅持下來：餐館雖小，每年能賺十多萬，而那時月工資才300多元。3年后，她重新裝修餐館，架了閣樓，擴大了營業面積。她對餐飲行業的興趣越來越濃，“現在我都鍛煉出來了，喝酒不在話下”。
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