如果我們以“李彥宏+百度”為關鍵詞，通過門戶網站新浪新聞可以得到199條搜索結果，如果用百度的話，可以得到15900條結果。即使是粗略的印象，年初以來，從嚴肅的新聞財經媒體到時髦的生活雜志，李彥宏先生和他的百度，都可以說“構成了一道風景”：
講壇上手持話筒眉頭蹙起的李彥宏、頒獎典禮上開懷大笑的李彥宏、豎起風衣領口夕陽剪影里的李彥宏、蝴蝶蘭邊片刻凝神的李彥宏……在亮麗的跨頁彩照旁邊， 有嚴峻的IT商情流言——百度被Google收購？百度面臨門戶網站圍剿！李彥宏開始第三次革命……；有嫵媚的時尚傳說——“他”的故事：布法羅（留學所在地）的雪、一見鐘情的戀愛，小學時給女同學塞小紙條、與太太散步手挽手看云卷云舒，懷舊愛家的新好男人、仿佛冥想的飛上天的魚……
多么神秘的緊迫，多么肉麻的甜蜜。但是這樣的形容，與眼前這位李彥宏，看上去，邊兒也不沾。眼前這位李彥宏先生，平靜、平常、平淡——即使是他那被廣為夸贊的英俊，也是鼻直口方的規矩、濃眉大眼的正宗。
外形上反神話，言談上能解構。對熱度未消的流言，李的澄清簡單直白：
收購并不存在，6月百度新一輪融資，Google成為百度的新股東，百度還是獨立運作的公司。至于既合作又競爭的關系，“世界潮流即如此”：合作，互相需要；競爭，共同的需要，促使雙方提供更好更快的技術和服務，教育市場，比如讓更多的中小企業主了解利用搜索推廣自己的產品。至于“反圍剿”，“百度的策略從不針對競爭對手，而是著力開拓并培養更成熟的市場。”
對日益頻繁的曝光，李彥宏的態度一樣地、坦然，不避嫌，“百度直接面對終端客戶，用的人多了，自然會對你有興趣，然后媒體就來了——這是工作的需要。”
轉向帶來飛躍
開門立戶前悄悄的考察從1996年就開始了，利用每年回國的機會，在各地轉悠，看高科技公司在做什么，大學里在研究什么，老百姓的電腦在干什么。直到1999年國慶，大家的名片上開始印E-mail地址了，街上有人穿印著.com的T恤了，李彥宏斷定：互聯網在中國成熟了，大環境可以了；而李彥宏個人呢，存折上的錢也差不多了——就算是兩三年一分錢掙不到，也可以保證全家過正常的生活。所以，辭職創業的時機到了。
接著是回美國找錢。本來不愛開車的李彥宏整天開車在舊金山沙山路（sandhill風險投資集中地）走門竄戶。拿到錢的那一刻，卻也沒什么好激動的了：有生以來拿到的數額最大的一張支票，120萬美金！激動不已的更像是投資人，動聽的故事——“中國市場+李彥宏雄厚的技術背景+李彥宏愿意放棄優厚待遇創業的決心”，讓本來只要求100萬美金的李彥宏多得了20萬。
立即買機票，圣誕節之日降落在北京。
然后的開張，也沒有紅綢子沒有紅氣球，甚至牌子什么時候掛的都模糊不清了——2000年1月1日清晨，李彥宏把1個財會5個技術員叫到自己和合作伙伴徐勇合住的北大資源賓館房間，說，我們這就開始了，辦公室兩條紀律，一是不準吸煙，二是不準帶寵物。
說開始就開始了，就在這個三星級賓館1414、1417兩個號碼并不大被看好的房間。白天辦公晚上睡覺一個院兒：早上爬起來就進辦公室，晚上辦公室出來回屋就睡覺。
再然后就是網絡泡沫破滅的創業的第一個春天，李彥宏開始找第二筆錢。有壓力，但不怕斷炊——當初按6個月拿到的錢，李留著心眼兒，按12個月來花的。說服投資人比年前要難，但也沒多難——老實地講現狀，更老實地預期前景——9月1000萬美金順利到位。
錢不用愁了，客戶與日俱增——幾乎所有的門戶網站都在使用百度搜索的服務。但李彥宏卻開始了“不相干”的憂慮：市場份額已占到80%，還不能掙錢，商業模式肯定不對頭。參照一直關注的美國同業overture的經驗，李提出轉移用力方向，做自己的網站引入競價排名。
再接下來是2001年8月，李彥宏“固執己見說服董事會”。董事會電話會議，因為李彥宏一改平素的溫和、民主、安靜，忽然變得激烈、決絕、大嗓門——深圳總經理辦公室外，百度的員工們只聽見，一個人，一直一直，在說——董事們終于有保留地投降了：李彥宏，并不是你的道理讓我們信服了，而是你的態度——既然你這么堅決這么有信心，我們只能讓你去試了！
然后百度轉向。轉向后的百度，就又開始了順理成章的進步。“沒有反復、沒有動蕩”，直到2003年年底，李彥宏在北大開講座，不必再以“在座的誰用過百度”為開場白，在中場，總會有人不斷站起來，或者表達鐘愛，或者探討具體的搜索技術。“這時候，我意識到，百度算是基本上成了。”
差不多了，這就是百度至今的故事。這個“逐漸的過程”，按日歷的年份，李彥宏的總結和預期是：2002，技術年，百度搜索技術真正成熟了；2003，流量年，流量比上一年漲了7倍（2002年和主流門戶搜索流量平起平坐）；2004年是品牌年，百度受到廣泛的認可——“明年，2005年，才是收入年”。至于再往前，李彥宏說自己“看不那么遠”。
有知識的人如何發財致富
如果我們從百度創業向前，追溯李彥宏本人的成長往事，我們看到的，同樣是“一步一個腳印”的漸進：實用的理想主義或者理想的實用主義，縝密的自我設計里有對環境的敏感和參照，亦步亦趨里不忘自信自我；而且，在每個階段，都有充分自覺的目的性，“有播種有收獲”。
1987年，山西小城陽朔19歲的李彥宏填報高考志愿：高中時參加全國青少年程序設計大賽的他，毫無疑問地喜愛計算機，但是第一志愿卻不是北大計算機系，而是信息管理系，因為他考慮到：將來，計算機肯定應用廣泛，單純地學計算機恐怕不如把計算機和某項應用結合起來有前途。
讀北大，學會獨立思考。面臨畢業，正是沉悶的1991年，決定“走出去看世界”的李彥宏如期接到布法羅紐約州立大學的入學通知。
留學讀研期間。偶然間，導師一句話，“搜索引擎技術是互聯網一項最基本的功能，應當有未來”，這時候，1992年，互聯網在美國還沒開始普及，但李彥宏已經開始行動——從專攻計算機轉回來，開始鉆研信息檢索技術。并從此，認準了搜索。
然后在松下研究所實習，工業界的鮮活讓李彥宏決定放棄攻讀博士學位，進入華爾街，開始做金融信息檢索技術。這個老板，耶魯博士，從貝爾實驗室出來辦了公司，再把公司賣給道瓊斯。從這里，李彥宏看到，“一個有知識的人如何利用知識發財致富，在泡時間讀碩士博士當教授之外，另有一條明亮的成功途徑”。
接下來，意識到華爾街最有前途的是金融家而不是計算機天才，而自己，熱愛和長處只在計算機，于是，來到硅谷當時最成功的搜索技術公司Infoseek。在Infoseek，李彥宏見識了一個每天支持上千萬流量的大型工業界信息系統是怎樣工作的，并寫成了第二代搜索引擎程序。
此外他還善于傾聽，詳細地了解Infoseek成立兩年就紅火上市的后面的艱辛，成功之前必須歷練的謹慎和勤儉——這，先是被李彥宏寫成暢銷書《硅谷商戰》，然后這個意識又讓百度初期的他“心滿意足地”，不租嘉里中心，不坐商務倉，也不住五星酒店。
擺正自己的位置
回憶艱難時期爭取投資的技巧，李彥宏認為關鍵是，擺正位置、有自知之明。譬如，IDG投資百度，投資人最后下決心不是因為李讓他們認識到“搜索在中國巨大的前途”，而是，他們發現這個30來歲的年輕人，一直在滔滔不絕的不是自己怎么怎么厲害，而是怎么怎么去找“比自己強”的技術人員管理人員，怎么怎么組建最好的團隊。
這個被上面看好的“創業者難得的心態”，延續到“對下”、公司的管理上，李彥宏認為自己的核心概念還是“擺正位置”，“管理者不過是給大家提供一個好的工作環境、氛圍，讓有才能的人愉快充分地發揮潛力創造。”這種低姿態，具體到公司日常管理，有細小溫暖的體貼。比如，2000年公司開業，百度的辦公室就開始提供免費早餐，雖然不過是白粥煮雞蛋，但讓早上爬起來就上班的年輕人不至于一個上午餓肚子；今年年初搬入理想國際大廈，不準做飯了，百度在大廳里擺上了咖啡機，開始提供免費咖啡。
對他人，是平實和體諒；對自己，對心中夢想，李彥宏的態度，也沒什么高調，就是那兩個不大新鮮的詞兒：專注、堅持——“認準了，就去做，不跟風、不動搖。”
認準了搜索引擎，認準了競價排名，認準了自己的興趣所在，認準了前途利益所在。接下來的執行，哪有徘徊迷茫的工夫，“我是個心理素質不錯的人，自我調整能力很強，能比較快地走出低潮。”
至于童年、戀愛、孩子和業余生活，李彥宏對外界的表述，也完全沒有噱頭可抓，穩當、平淡，沒有多愁善感可供同情，沒有自戀自憐可資觀賞。
童年呢，快樂、沒壓力、沒太多束縛的自由成長——卻又沒什么越軌。戀愛，相識6個月就結婚，“至今，總體來說很美滿”。孩子，只希望他做個正直的人。業余生活，陪夫人逛店、帶女兒爬山、游泳。
最后，對自由、幸福、有價值的人生的定義，“啊，啊，真是沒認真想過，都是非常美好的詞，值得追求——不過，我每天認認真真地忙忙碌碌，很快樂，很充實。”
李彥宏與百度
李彥宏，1991年畢業于北京大學信息管理專業，隨后赴美國布法羅紐約州立大學完成計算機科學碩士學位。畢業后，李彥宏先后擔任道·瓊斯公司高級顧問、《華爾街日報》網絡版實時金融信息系統設計者、INFOSEEK資深工程師。1996年，因發明全球第二代搜索引擎核心技術“超鏈分析”，在美獲專利；1998年，根據硅谷工作及生活經驗，出版了《硅谷商戰》一書。2000年初，攜風險投資回國與好友徐勇共同創建百度網絡技術有限公司。2001年被評選為“中國十大創業新銳”之一；2002年榮獲首屆“IT十大風云人物”稱號；2003年再次榮獲“IT十大風云人物”稱號；2004年1月15日，當選第二屆“京城十三新銳”；2004年4月，當選第二屆“中國軟件十大杰出青年”。
百度，2000年初創立，開始為國內各網站提供搜索技術服務；2001年推出新的商業模式——搜索引擎排名（針對企業，收費，使其在可能的搜索頁面上優先排序，從而提高贏得新客戶的可能性），公司開始逐步贏利；根據最近的美國調查機構Alexa統計，百度已成為全球第二大獨立搜索引擎商，在中文搜索引擎中位居第一。
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